アメリカンワイヤーヘアという猫種をご存じでしょうか。メジャーな猫種であるアメリカンショートヘアから派生した、その名の通りワイヤーのように硬く縮れた毛が特徴的な猫種です。
アメリカンワイヤーヘアの特徴や性格について
アメリカンワイヤーヘアはアメリカンショートヘアから突然変異で生まれた猫が基礎になり、その後独立した猫種として確立しました。ワイヤーブラシのような固く弾力のある剛毛以外、かわいらしい丸い頭部に真ん丸な目は元になったアメリカンショートヘアによく似ています。
また見た目だけでなく、活発で機敏、いろいろなことに興味を示す好奇心旺盛な賢い点もアメリカンショートヘアに似た猫種です。
被毛の特徴
アメリカンワイヤーヘアの被毛は、名前の示す通りワイヤーのように硬くウェーブがかっており密集して生えています。
毛色は、単色のソリッドカラー、シルバー、スモーク、タビー、タビー＆ホワイトなどのバイカラーやキャリコなど多数が認められている一方で、異種交配と思われるチョコレートやラベンダー、ヒマラヤンの毛色などは認められません。
どんな性格？
アメリカンワイヤーヘアは元となったアメリカンショートヘアと同様、明るく活発で人懐っこい性格です。順応性が高く運動神経抜群、好奇心旺盛でいろいろなことに興味を示し、飼い主に遊んでもらえると喜びます。
家族には愛情深く接する一方で、猫らしいわがままさや自立心もあるため、あまりかまい過ぎず適度に放っておいてあげると良いでしょう。
また、警戒心が強いので、来客など知らない人や動物に対しては怯えたり警戒心を露わにすることがあります。多頭飼いには不向きかもしれません。
アメリカンワイヤーヘアの歴史
アメリカンワイヤーヘアは、人為的に作出された猫種ではなく、偶然生まれた硬い毛を持つ子猫が始まりです。
1966年米国、ニューヨーク郊外の農場で飼われていたアメリカンショートヘアの両親から、『アダム』という子猫が突然変異で誕生しました。アダムは他の子猫とは違い、毛が縮れひげが巻いており、アメリカンショートヘアには見られない特徴が被毛に見られたのです。
本格的な繁殖のためアダムは地元のブリーダーに引き取られ、1967年に血統登録が始められました。
次第に愛好者が増えていき、アメリカンワイヤーヘアは1978年にCFAで公認。
その後、アメリカンワイヤーヘアの特徴的な被毛は顕性（優性）遺伝ということが判明したため、現在は繁殖にはアメリカンショートヘアとの交配が認められています。
アメリカンショートヘアとの違い
元となった猫種であるアメリカンショートヘアとの違いは、その特徴的な毛質のみになります。つまり、縮れた被毛以外の性格や外見的な特徴などは、アメリカンショートヘアとの違いはないのです。
アメリカンショートヘアの性格や特徴って？色や体重、飼い方まとめ
アメリカンワイヤーヘアを飼ううえで気を付けるポイント
家族が大好きなアメリカンワイヤーヘアを飼うのであれば、できるだけ一緒にいる時間を作ってあげるようにしましょう。また、愛猫とのスキンシップや一緒に遊ぶのが好きな人に向いている猫種といえます。
室内の環境
アメリカンワイヤーヘアの元であるアメリカンショートヘアは、ねずみ捕りで活躍したワーキングキャットということもあり、活動的で運動量が多い猫種です。そのため、室内であっても十分な運動ができるような環境を整えてあげると良いでしょう。
猫は高い所に上ったりそこから飛び下りたり上下運動を好むので、キャットタワーの設置をおすすめします。
とはいえ、アメリカンワイヤーヘアはそれほど大きな猫種ではないので、広さはそれほど重要ではないでしょう。
また、好奇心から誤飲をしたり危険な物に触れたりする恐れがあるので、口に入る小さな物やケガの原因になりそうな物は片づけておくようにしましょう。
お手入れ
アメリカンワイヤーヘアは短毛種ですが、特徴的な被毛をきれいに保つためにも丁寧にブラッシングをしてあげましょう。放っておくと縮れたり折れ曲がったりした毛が絡んでしまうので、週に1～2回はブラッシングしてあげてください。
お迎えする方法
アメリカンワイヤーヘアは、アメリカンショートヘアから派生した猫種です。
アメリカンショートヘアは日本でもメジャーな猫種ですが、それと比べるとアメリカンワイヤーヘアはまだまだマイナーといえるかもしれません。
そんなアメリカンワイヤーヘアをお迎えする方法として、ペットショップでの購入やブリーダーから直接お迎えする方法が考えられます。しかし、いざ猫舎を訪問したとしても必ずしもお気に入りの子が見つかるとは限りません。
ネットで検索すれば家にいながら探すことができるので、まずは仲介サイトなどで理想の子を探してみてはいかがでしょうか。
まとめ
アメリカンショートヘアの毛質の異なるタイプである、アメリカンワイヤーヘア。
最大の魅力は、名前にある通りワイヤーのように硬く縮れた被毛。それ以外の特徴は元となったアメリカンショートヘアのものを受け継いでいるため、人懐こく飼いやすいという魅力もあります。
見た目がかわいらしいことはもとより、他にはない特徴を持ち、それでいて飼いやすいアメリカンワイヤーヘアは、初心者にこそおすすめできる猫種といえるでしょう。
